ฟุตบอลโลกเป็นแนวคิดของจูลส์ ริเมต์ และเป็นโอกาสของอุรุกวัย แชมป์โอลิมปิกปี 1924 และ 1928 อย่างอุรุกวัยเสนอตัวเป็นเจ้าภาพทัวร์นาเมนต์แรกในปี 1930 เพื่อฉลองครบรอบหนึ่งศตวรรษแห่งเอกราช สร้างเอสตาดิโอ เซนเตนาริโอขึ้นมาเพื่อการนี้ และชนะอาร์เจนตินา 4–2 ในนัดชิงชนะเลิศ มีเพียง 13 ทีมเข้าร่วม — 4 ทีมมาจากยุโรปหลังล่องเรือข้ามทะเล 2 สัปดาห์ — แต่แม่แบบได้ถูกวางไว้แล้ว: ทัวร์นาเมนต์ของชาติต่าง ๆ ทุก 4 ปี พร้อมถ้วยรางวัลที่ผู้ชนะจะไล่ล่าไปตลอดศตวรรษ
1930–1938: ยุคก่อตั้ง
อิตาลีคว้าแชมป์ 2 สมัยถัดมา — ในบ้านปี 1934 (ชนะเชโกสโลวาเกีย 2–1 ในช่วงต่อเวลาพิเศษ) และที่ฝรั่งเศสปี 1938 (ชนะฮังการี 4–2) — ภายใต้การคุมทีมของวิตโตริโอ ปอซโซ ซึ่งยังเป็นโค้ชคนเดียวที่คว้าแชมป์ได้ 2 สมัย จากนั้นสงครามทำให้ทัวร์นาเมนต์หยุดไป 12 ปี
1950–1970: มาราคานาโซ ปาฏิหาริย์แห่งเบิร์น และเปเล่
บราซิล 1950 จบลงด้วยการพลิกล็อกที่โด่งดังที่สุดในประวัติศาสตร์ทัวร์นาเมนต์: อุรุกวัยชนะเจ้าภาพ 2–1 ในนัดตัดสินต่อหน้าผู้ชมราว 200,000 คนที่มาราคานา 4 ปีต่อมาที่สวิตเซอร์แลนด์ เยอรมนีตะวันตกพลิกจากตามหลัง 2–0 มาชนะ 'Magical Magyars' ของฮังการี 3–2 — ปาฏิหาริย์แห่งเบิร์น จากนั้นก็ถึงยุคครองอำนาจของบราซิล: เปเล่วัย 17 ปียิง 2 ประตูในนัดชิงปี 1958 ที่สตอกโฮล์ม (ชนะสวีเดน 5–2) การินชาแบกทีมที่ชิลี 1962 (ชนะเชโกสโลวาเกีย 3–1) และทีมชุดปี 1970 — เปเล่ ไจร์ซินโญ ตอสเตา ริเวลลิโน การ์ลอส อัลแบร์โต — ชนะอิตาลี 4–1 ที่เม็กซิโกซิตี้ และได้ครองถ้วยจูลส์ ริเมต์ไปตลอดกาล ในช่วงนั้นอังกฤษคว้าแชมป์สมัยเดียวที่เวมบลีย์ปี 1966 ชนะเยอรมนีตะวันตก 4–2 ในช่วงต่อเวลาพิเศษ จากแฮตทริกของเจฟฟ์ เฮิร์สต์
1974–1990: โททัลฟุตบอล มาราโดนา และจักรกลเยอรมัน
เนเธอร์แลนด์แพ้นัดชิง 2 ครั้งติด — แพ้เยอรมนีตะวันตก 2–1 ที่มิวนิกปี 1974 พร้อมโยฮัน ครัฟฟ์ และแพ้อาร์เจนตินา 3–1 ในช่วงต่อเวลาพิเศษที่บัวโนสไอเรสปี 1978 โดยไม่มีเขา ซึ่งมาริโอ เคมเปสพาเจ้าภาพคว้าแชมป์สมัยแรก เปาโล รอสซีของอิตาลีพาอัซซูร์รีคว้าดาวดวงที่ 3 ที่สเปน 1982 (ชนะเยอรมนีตะวันตก 3–1) เม็กซิโก 1986 เป็นของดิเอโก มาราโดนา: หัตถ์พระเจ้าและประตูแห่งศตวรรษใส่อังกฤษในเกมรอบ 8 ทีมสุดท้ายเดียวกัน แล้วชนะเยอรมนีตะวันตก 3–2 ในนัดชิง ในที่สุดเยอรมันก็แก้แค้นได้ที่โรมปี 1990 ชนะอาร์เจนตินา 1–0 จากจุดโทษของอันเดรียส เบรห์เม
1994–2010: ดาวดวงที่ 5 ของบราซิล ฝรั่งเศส อิตาลี และสเปน
สหรัฐอเมริกา 1994 มีนัดชิงชนะเลิศแรกที่ตัดสินด้วยการดวลจุดโทษ บราซิลชนะอิตาลีหลังเสมอ 0–0 ที่พาซาดีนา ฝรั่งเศสคว้าแชมป์ในบ้านปี 1998 ด้วยลูกโหม่ง 2 ลูกของซีเนดีน ซีดาน ในนัดชิงที่ชนะบราซิล 3–0 และโรนัลโด้ตอบโต้ในอีก 4 ปีต่อมาที่โยโกฮามา ยิงทั้ง 2 ประตูที่บราซิลชนะเยอรมนี 2–0 — คว้าแชมป์สมัยที่ 5 เป็นสถิติ อิตาลีคว้าดาวดวงที่ 4 ที่เบอร์ลิน 2006 ด้วยการดวลจุดโทษชนะฝรั่งเศสหลังซีดานโดนใบแดง และคนรุ่นติกิ-ตากาของสเปนคว้าแชมป์โลกสมัยแรกที่โจฮันเนสเบิร์ก 2010 จากประตูของอันเดรส อิเนียสตาในช่วงต่อเวลาพิเศษกับเนเธอร์แลนด์
2014–2022: 7–1 ของเยอรมนี ดาวดวงที่ 2 ของฝรั่งเศส และมงกุฎของเมสซี่
บราซิล 2014 ถูกจดจำจากการพังทลาย 7–1 ของเจ้าภาพต่อเยอรมนีในรอบรองชนะเลิศ ก่อนเยอรมนีชนะอาร์เจนตินา 1–0 ที่มาราคานาจากลูกวอลเลย์ของมาริโอ เกิตเซอในช่วงต่อเวลาพิเศษ ทีมหนุ่มของฝรั่งเศสคว้าแชมป์รัสเซีย 2018 ชนะโครเอเชีย 4–2 ในนัดชิงที่มีประตูมากที่สุดนับตั้งแต่ปี 1966 โดยคีลิยาน เอ็มบัปเป้วัย 19 ปีมีชื่อบนสกอร์บอร์ดด้วย กาตาร์ 2022 มอบนัดชิงที่หลายคนมองว่ายิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาล: อาร์เจนตินา 3–3 ฝรั่งเศส แฮตทริกของเอ็มบัปเป้ปะทะ 2 ประตูของเมสซี่ ตัดสินด้วยการดวลจุดโทษ 4–2 มอบถ้วยใบเดียวที่ลิโอเนล เมสซี่ยังขาดในอาชีพ และดาวดวงที่ 3 ให้อาร์เจนตินา
2026: 48 ทีม 3 เจ้าภาพ และแชมป์สมัยที่ 2 ของสเปน
ฟุตบอลโลก 48 ทีมครั้งแรก กระจายทั่วสหรัฐอเมริกา แคนาดา และเม็กซิโก เพิ่มรอบ 32 ทีมสุดท้ายและยืดยาวถึง 104 นัด สเปนชนะอาร์เจนตินา 1–0 ในช่วงต่อเวลาพิเศษในนัดชิงที่ MetLife Stadium รัฐนิวเจอร์ซีย์ คว้าแชมป์สมัยที่ 2 หลังสมัยแรก 16 ปี อังกฤษได้อันดับ 3 และคีลิยาน เอ็มบัปเป้ได้ดาวซัลโวด้วย 10 ประตู ทุกนัด ทุกรายชื่อทีม ทุกประตู และทุกสถิติของทัวร์นาเมนต์ถูกเก็บไว้ใน Mundialoop
แชมป์และสถิติหลังปี 2026
- แชมป์: บราซิล 5 · เยอรมนี 4 · อิตาลี 4 · อาร์เจนตินา 3 · ฝรั่งเศส 2 · อุรุกวัย 2 · สเปน 2 · อังกฤษ 1
- ดาวซัลโวสูงสุดตลอดกาล: คีลิยาน เอ็มบัปเป้ 22 ประตู (2018–2026) — เขาและลิโอเนล เมสซี่ (21) แซงสถิติ 16 ประตูของมิโรสลาฟ โคลเซอ ที่ยืนยาวมาตั้งแต่ปี 2014
- ยิงมากที่สุดในทัวร์นาเมนต์เดียว: จุสต์ ฟงแตน 13 ประตูให้ฝรั่งเศสในปี 1958 — ยังไม่มีใครทำลายได้
- ลงเล่นมากที่สุด: ลิโอเนล เมสซี่ 34 นัดใน 6 ฟุตบอลโลก (2006–2026)
- โค้ชคนเดียวที่คว้าแชมป์ 2 สมัย: วิตโตริโอ ปอซโซ (อิตาลี 1934 และ 1938)
- ชนะขาดที่สุดในนัดชิง: บราซิล 5–2 สวีเดน (1958) บราซิล 4–1 อิตาลี (1970) และฝรั่งเศส 3–0 บราซิล (1998) ชนะห่าง 3 ประตูเท่ากัน
ต่อไป: ฟุตบอลโลกหญิงที่บราซิลในเดือนมิถุนายน–กรกฎาคม 2027 แล้วตามด้วยฟุตบอลโลกครบรอบหนึ่งศตวรรษในปี 2030 ซึ่งเปิดฉากที่มอนเตวิเดโอที่ทุกอย่างเริ่มต้น ดูทุกครั้ง ทุกนัดชิง และทุกดาวซัลโวได้ในหน้าประวัติศาสตร์ของเรา