Piala Dunia adalah gagasan Jules Rimet dan kesempatan bagi Uruguay. Juara Olimpiade pada 1924 dan 1928, Uruguay menawarkan diri menjadi tuan rumah turnamen pertama pada 1930 untuk menandai seabad kemerdekaan mereka, membangun Estadio Centenario untuk itu, dan mengalahkan Argentina 4–2 di final. Hanya 13 tim yang ikut — empat di antaranya dari Eropa, setelah dua pekan menyeberangi lautan — tetapi polanya sudah terbentuk: turnamen antarnegara, setiap empat tahun, dengan trofi yang akan diburu para juara sepanjang abad.
1930–1938: tahun-tahun awal
Italia menjuarai dua edisi berikutnya — di kandang sendiri pada 1934 (2–1 atas Cekoslowakia lewat perpanjangan waktu) dan di Prancis pada 1938 (4–2 atas Hungaria) — di bawah Vittorio Pozzo, yang hingga kini masih satu-satunya pelatih yang memenangi trofi dua kali. Perang kemudian menghentikan turnamen selama dua belas tahun.
1950–1970: Maracanazo, Keajaiban Bern, dan Pelé
Brasil 1950 berakhir dengan kejutan paling terkenal dalam sejarah turnamen: Uruguay mengalahkan tuan rumah 2–1 di laga penentuan di hadapan sekitar 200.000 penonton di Maracanã. Empat tahun kemudian di Swiss, Jerman Barat membalikkan ketertinggalan 2–0 untuk mengalahkan Magical Magyars Hungaria 3–2 — Keajaiban Bern. Lalu datang dinasti Brasil: Pelé yang berusia 17 tahun mencetak dua gol di final 1958 di Stockholm (5–2 atas Swedia), Garrincha mengangkat tim di Cile 1962 (3–1 atas Cekoslowakia), dan skuad 1970 — Pelé, Jairzinho, Tostão, Rivellino, Carlos Alberto — mengalahkan Italia 4–1 di Mexico City untuk menyimpan Trofi Jules Rimet selamanya. Di antaranya, Inggris meraih satu-satunya gelar mereka di Wembley pada 1966, 4–2 atas Jerman Barat lewat perpanjangan waktu, dengan hat-trick Geoff Hurst.
1974–1990: total football, Maradona, dan mesin Jerman
Belanda kalah di dua final beruntun — 2–1 dari Jerman Barat di Munich pada 1974, bersama Johan Cruyff, dan 3–1 lewat perpanjangan waktu dari Argentina di Buenos Aires pada 1978, tanpa dirinya, ketika Mario Kempes memberi tuan rumah gelar pertama mereka. Paolo Rossi dari Italia membawa Azzurri meraih bintang ketiga di Spanyol 1982 (3–1 atas Jerman Barat). Meksiko 1986 milik Diego Maradona: Gol Tangan Tuhan dan Gol Abad Ini melawan Inggris di perempat final yang sama, lalu kemenangan 3–2 atas Jerman Barat di final. Jerman akhirnya membalas dendam di Roma pada 1990, 1–0 atas Argentina lewat penalti Andreas Brehme.
1994–2010: bintang kelima Brasil, Prancis, Italia, dan Spanyol
AS 1994 menghasilkan final pertama yang ditentukan lewat adu penalti, Brasil mengalahkan Italia setelah imbang tanpa gol di Pasadena. Prancis juara di kandang sendiri pada 1998 dengan dua sundulan Zinedine Zidane di final 3–0 melawan Brasil, dan Ronaldo membalas empat tahun kemudian di Yokohama dengan dua gol dalam kemenangan 2–0 Brasil atas Jerman — gelar kelima yang menjadi rekor. Italia meraih bintang keempat di Berlin 2006, lewat adu penalti melawan Prancis setelah kartu merah Zidane, dan generasi tiki-taka Spanyol meraih Piala Dunia pertamanya di Johannesburg 2010 lewat gol Andrés Iniesta di perpanjangan waktu melawan Belanda.
2014–2022: 7–1 milik Jerman, bintang kedua Prancis, dan mahkota Messi
Brasil 2014 dikenang lewat kehancuran tuan rumah 7–1 di semifinal melawan Jerman, yang kemudian mengalahkan Argentina 1–0 di Maracanã lewat voli Mario Götze di perpanjangan waktu. Skuad muda Prancis menjuarai Rusia 2018, 4–2 atas Kroasia di final paling banyak gol sejak 1966, dengan Kylian Mbappé yang berusia 19 tahun ikut mencetak gol. Qatar 2022 menyajikan final yang dianggap banyak orang sebagai yang terhebat: Argentina 3–3 Prancis, hat-trick Mbappé melawan dua gol Messi, dituntaskan 4–2 lewat adu penalti untuk memberi Lionel Messi satu-satunya trofi yang belum ia miliki dan bintang ketiga bagi Argentina.
2026: 48 tim, tiga tuan rumah, dan gelar kedua Spanyol
Piala Dunia 48 tim pertama, yang tersebar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko, menambah babak 32 besar dan memanjang hingga 104 laga. Spanyol mengalahkan Argentina 1–0 lewat perpanjangan waktu di final di MetLife Stadium, New Jersey, untuk meraih gelar kedua mereka, enam belas tahun setelah yang pertama; Inggris meraih tempat ketiga dan Kylian Mbappé menjadi top skor dengan sepuluh gol. Setiap laga, skuad, gol, dan rekor turnamen ini tersimpan di arsip Mundialoop.
Gelar dan rekor setelah 2026
- Gelar: Brasil 5 · Jerman 4 · Italia 4 · Argentina 3 · Prancis 2 · Uruguay 2 · Spanyol 2 · Inggris 1
- Top skor sepanjang masa: Kylian Mbappé, 22 gol (2018–2026) — ia dan Lionel Messi (21) sama-sama melewati 16 gol Miroslav Klose, rekor yang bertahan sejak 2014
- Gol terbanyak dalam satu turnamen: Just Fontaine, 13 untuk Prancis pada 1958 — masih belum terlampaui
- Penampilan terbanyak: Lionel Messi, 34 laga di enam Piala Dunia (2006–2026)
- Satu-satunya pelatih dengan dua gelar: Vittorio Pozzo (Italia 1934 dan 1938)
- Kemenangan terbesar di final: Brasil 5–2 Swedia (1958), Brasil 4–1 Italia (1970), dan Prancis 3–0 Brasil (1998) sama-sama berselisih tiga gol
Berikutnya: Piala Dunia Wanita di Brasil pada Juni–Juli 2027, lalu Piala Dunia peringatan seabad pada 2030, yang dibuka di Montevideo, tempat semuanya bermula. Telusuri setiap edisi, final, dan top skor di halaman sejarah kami.