Acest ghid a fost publicat inițial pe 8 iunie 2026, ca prezentare dinaintea turneului care se întreba dacă Argentina își poate apăra titlul. A fost rescris în octombrie 2026 cu ce s-a întâmplat de fapt.
Argentina a venit în America de Nord ca campioană mondială, cu Copa América 2024 adăugată după Qatar. Întrebarea era dacă poate face ce doar Italia (1934 și 1938) și Brazilia (1958 și 1962) reușiseră: să câștige două titluri la rând. A fost la un gol distanță: șapte victorii la rând, apoi o înfrângere cu 1–0 în fața Spaniei, după prelungiri, în finala de pe MetLife Stadium din New Jersey.
Grupa J: nouă puncte din nouă
Trei meciuri, trei victorii, opt goluri marcate și unul primit. Lionel Messi a deschis cu un hat-trick cu Algeria (3–0 la Kansas City), a marcat ambele goluri cu Austria (2–0 la Arlington) și a adăugat al treilea gol în victoria cu 3–1 cu Iordania, după Giovani Lo Celso și un penalty al lui Lautaro Martínez. Șase goluri în trei meciuri la al șaselea său Mondial au închis dezbaterea dinaintea turneului despre cât mai are de oferit.
De la runda celor 32 la semifinale: victorii fără dominare
Faza eliminatorie a fost mult mai grea decât grupa. La Miami, Capul Verde — care ținuse Spania la 0–0 în meciul de deschidere — a egalat de două ori: Messi a marcat primul, Deroy Duarte a egalat, Lisandro Martínez a readus avantajul în prelungiri, iar Sidny Lopes Cabral a egalat din nou, înainte ca un autogol al lui Diney să decidă meciul, 3–2. Cu Egiptul, la Atlanta, Argentina a fost condusă cu 2–0 până în minutul 79, după golurile lui Yasser Ibrahim și Mostafa Ziko; Cristian Romero, Messi și Enzo Fernández, în minutul 90, au transformat meciul într-o victorie cu 3–2.
În sfertul de finală de la Kansas City, Alexis Mac Allister a marcat după zece minute, Dan Ndoye a egalat pentru Elveția în minutul 67, iar prelungirile au decis: Julián Álvarez în minutul 112 și Lautaro Martínez în minutul 120, pentru 3–1. În semifinala de la Atlanta, Anthony Gordon a dus Anglia în avantaj în minutul 55, iar Argentina a întors din nou scorul pe final — Enzo Fernández în minutul 85, Lautaro în minutul 90 — și a câștigat cu 2–1.
Înaintea turneului, îngrijorarea era dacă un nucleu îmbătrânit poate face față unei a cincea runde eliminatorii. Argentina a ajuns în finală cu două meciuri cu prelungiri și două reveniri târzii în spate; a trecut de fiecare test, până la ultimul.
Finala
A fost abia a doua întâlnire dintre Spania și Argentina la un Campionat Mondial; prima, în 1966, s-a încheiat 2–1 pentru Argentina. Pe 19 iulie, în New Jersey, cele 90 de minute s-au terminat fără goluri. Ferran Torres a marcat în minutul 106, iar Spania — care a primit un singur gol în tot turneul — a rezistat pentru 1–0. A fost singura înfrângere a Argentinei la acest Mondial și i-a adus Spaniei al doilea titlu, la șaisprezece ani după primul.
Messi în cifre
- 8 goluri la Campionatul Mondial 2026, depășit doar de cele 10 ale lui Kylian Mbappé
- 21 de goluri la Campionatele Mondiale în total, cu cinci mai multe decât vechiul record de 16 al lui Miroslav Klose — deși Mbappé (22) i-a depășit pe amândoi în același turneu
- 34 de meciuri la Campionatele Mondiale, în șase turnee (2006–2026), recordul all-time
- În jurul lui: Lautaro Martínez a marcat 3, Enzo Fernández 2
Ce urmează
Argentina are deja un loc la Campionatul Mondial 2030, ca una dintre cele trei gazde sud-americane ale centenarului. Va juca totuși în preliminariile CONMEBOL, dar fără vreun loc în joc. Fiecare meci, gol și echipă de start din 2026 rămân arhivate pe pagina echipei Argentinei și pe pagina meciurilor directe Argentina – Spania.