Wie die erste WM mit 48 Teams funktioniert hat – Gruppen, K.-o.-Runden, Entscheidungskriterien und wichtige Termine. Derselbe Modus kehrt 2030 zurück.
Die FIFA-Weltmeisterschaft 2026 war die erste Ausgabe mit 48 Teams. Zwölf Vierergruppen spielten eine einfache Runde jeder gegen jeden; die beiden Ersten jeder Gruppe und die acht besten Gruppendritten kamen weiter, und erstmals begann die K.-o.-Phase mit einem Sechzehntelfinale. Spanien wurde Weltmeister mit einem 1:0 nach Verlängerung gegen Argentinien im Finale.
48 Teams wurden auf 12 Vierergruppen (A–L) verteilt. Jedes Team spielte einmal gegen die drei anderen Teams seiner Gruppe. Ein Sieg brachte 3 Punkte, ein Unentschieden 1, eine Niederlage 0.
32 Teams kamen weiter: die beiden Ersten jeder Gruppe und die acht besten Gruppendritten. Danach ging es im K.-o.-System weiter: Sechzehntelfinale → Achtelfinale → Viertelfinale → Halbfinale → Spiel um Platz 3 → Finale im MetLife Stadium in New York / New Jersey.
Bei Punktgleichheit: Tordifferenz → erzielte Tore → Punkte im direkten Vergleich → Tordifferenz im direkten Vergleich → Tore im direkten Vergleich → Fair-Play-Wertung → Losentscheid.