Piala Dunia 2026 adalah yang pertama dengan 48 tim, naik dari 32 tim yang berlaga di setiap turnamen dari 1998 hingga 2022. Ini juga yang pertama digelar oleh tiga negara — Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko — dan yang pertama mencapai 104 laga, di 16 kota tuan rumah. Piala Dunia 2030 mempertahankan 48 tim, jadi inilah bentuk turnamen untuk masa mendatang. Panduan ini menjelaskan cara kerja formatnya dan apa yang terjadi saat pertama kali dimainkan.
12 grup berisi empat tim
48 tim diundi ke dalam 12 grup berisi empat tim, diberi label A hingga L. Setiap tim menghadapi tiga tim lain di grupnya sekali, sehingga setiap negara dijamin memainkan tiga laga — sama seperti format lama. Itu saja sudah menghasilkan 72 laga grup, dimainkan dari 11 hingga 27 Juni 2026.
Grup diurutkan berdasarkan poin (tiga untuk menang, satu untuk imbang), lalu selisih gol, lalu jumlah gol. Jika masih sama, berlaku urutan penentu FIFA: poin head to head, selisih gol head to head, gol head to head, poin disiplin (fair play), dan terakhir, undian.
Babak 32 besar
Dua belas grup tidak bisa membentuk bagan berpangkat dua yang rapi, jadi format ini menambah satu babak gugur di depan: babak 32 besar. Dua teratas tiap grup lolos otomatis — 24 tim — dan ditemani delapan peringkat ketiga terbaik. Setelah itu sistem gugur langsung sampai final.
Dalam format 2010–2022 hanya dua teratas dari delapan grup yang lolos, dan finis ketiga berarti pulang. Kini dua pertiga peserta bertahan dari fase grup, sehingga setiap gol telat di laga terakhir fase grup sangat berarti: batas antara peringkat ketiga terbaik kedelapan dan kesembilan bisa ditentukan oleh selisih gol.
Cara peringkat ketiga terbaik diurutkan
Dua belas tim peringkat ketiga dibandingkan satu sama lain, bukan di dalam grupnya, dengan ukuran yang sama: poin, lalu selisih gol, lalu jumlah gol, lalu catatan disiplin. Delapan teratas lolos; empat lainnya tersingkir.
Dari babak 32 besar hingga final
Setelah babak 32 besar, bagan mengikuti bentuk yang sudah dikenal — babak 16 besar, perempat final, semifinal, perebutan tempat ketiga, dan final. Seorang finalis memainkan delapan laga: tiga di grup dan lima laga gugur, satu lebih banyak dari tujuh laga yang dimainkan finalis 2022. Laga fase gugur yang imbang setelah 90 menit berlanjut ke perpanjangan waktu 30 menit lalu adu penalti, dan tim boleh melakukan pergantian keenam di perpanjangan waktu.
Bagaimana jalannya pada 2026
Turnamen dibuka pada 11 Juni di Estadio Azteca, Mexico City, tempat Meksiko mengalahkan Afrika Selatan 2–0, dan berakhir pada 19 Juli di MetLife Stadium dengan kemenangan Spanyol 1–0 atas Argentina lewat perpanjangan waktu. Di antaranya, 104 laga menghasilkan 308 gol, hampir tiga per laga.
- Batas peringkat ketiga: tujuh tim peringkat ketiga lolos dengan empat poin. Tempat terakhir jatuh ke Senegal dengan tiga poin dan selisih gol +2, di atas Iran (3 poin, 0), Korea Selatan (3, −1), dan Skotlandia (3, −3). Uruguay finis ketiga di Grup H dengan dua poin dan tersingkir.
- Peringkat ketiga membawa tim masuk bagan tetapi jarang lebih jauh: dari delapan tim itu, hanya Paraguay yang memenangi laga babak 32 besar, menyingkirkan Jerman lewat adu penalti setelah imbang 1–1, sebelum kalah 1–0 dari Prancis.
- Empat laga fase gugur masih imbang setelah perpanjangan waktu dan berlanjut ke adu penalti: Jerman–Paraguay, Belanda–Maroko, Australia–Mesir, dan Swiss–Kolombia.
- Ketiga tuan rumah mencapai babak 16 besar dan tidak ada yang melaju lebih jauh. Meksiko juara Grup A dengan sembilan poin dan kalah 3–2 dari Inggris; Amerika Serikat juara Grup D dan kalah 4–1 dari Belgia; Kanada, runner-up Grup B, mengalahkan Afrika Selatan lalu kalah 3–0 dari Maroko.
- Sang juara memainkan delapan laga penuh. Spanyol membuka dengan hasil imbang 0–0 melawan Tanjung Verde, tak pernah kalah, dan hanya kebobolan satu gol sepanjang turnamen — gol Charles De Ketelaere di perempat final melawan Belgia.
Pelajaran untuk 2030: fase grup lebih memberi kelonggaran dari sebelumnya, tetapi babak gugur tambahan tidak. Sebuah tim bisa selamat dari satu laga grup yang buruk; tetapi tetap harus memenangi lima laga gugur beruntun untuk mengangkat trofi.
Versi ringkasnya ada di halaman Format kami, dan klasemen grup serta bagan lengkap 2026, dengan setiap hasilnya, tetap tersedia di halaman Grup dan Bagan.